Inovador programa de MOOCs do Centro Knight oferece 7 cursos e alcança 27 mil estudantes em seu primeiro ano

Há pouco mais de um ano o Centro Knight para o Jornalismo nas Américas lançava sua inovadora iniciativa de Curso Online Massivo e Aberto (ou MOOC, na sigla em inglês). De lá para cá, o programa ofereceu 7 cursos massivos no total e alcançou 27.674 pessoas de mais de 150 países. Neste período, o site de MOOCs do Centro Knight recebeu 349.273 visitantes e teve 3.055.506 de visualizações de páginas.

Apesar da sua pouca idade e baixo orçamento, a iniciativa tem sido um sucesso retumbante. Em diversas avaliações de alunos, os MOOCs do Centro Knight são elogiados por sua qualidade e eficácia.

Habilidades de ponta no uso de ferramentas digitais para melhorar a qualidade do jornalismo foram ensinadas para pessoas da maioria dos países do mundo, incluindo as regiões onde esse tipo de treinamento não estaria disponível de outra forma. E embora uma pequena taxa seja cobrada dos participantes que solicitam certificado de conclusão do curso, todos os MOOCs são oferecidos gratuitamente e qualquer um de qualquer lugar do mundo pode acessar seus conteúdos sem precisar pagar por isso.

“Ensinar habilidades de jornalismo para classes massivas de milhares de pessoas de dezenas de países tem sido uma experiência fascinante para os instrutores e para nós do Centro Knight”, disse o professor Rosental Alves, fundador e diretor do Centro Knight. “Temos navegado por águas desconhecidas e ainda temos muito a conhecer e melhorar, mas já chegamos à conclusão de que estas não são turmas tradicionais. Cada MOOC se torna uma engajada, interativa e dinâmica comunidade de aprendizado onde pessoas de diferentes culturas, países e continentes se reúnem para aprender uns com os outros de uma maneira nova. ”

Em 18 de novembro o Centro Knight lançou com o apoio do Google o seu MOOC mais recente, “Desenvolvimento de Projetos Jornalísticos para a Web: uma Introdução ao Jornalismo empreendedor“, com a instrutora Janine Warner. Com mais de 5.270 estudantes, este curso em espanhol já virou o MOOC mais popular do programa e atraiu o maior número de estudantes latino-americanos de todos os cursos do Centro Knight.

O primeiro MOOC do Centro Knight, “Introdução à Infografia e Visualização de Dados“, com o instrutor Alberto Cairo, foi oferecido pela primeira vez em outubro de 2012 e demonstrou o potencial do programa. O curso foi o primeiro MOOC do mundo em jornalismo e foi tão bem recebido que o Centro Knight ofereceu mais duas edições da classe desde então, uma em janeiro deste ano e outra em outubro. Combinadas, as três edições do curso do Cairo chegaram a mais de 11.000 estudantes de todo o mundo.

“Quando eu aceitei conduzir uma terceira edição deste MOOC, eu não previa que atrairia tantos estudantes”, disse Cairo. “Até porque nós tivemos 2.000 no primeiro e 5.000 no segundo. Não estou reclamando, é claro. Muito pelo contrário, eu acho que o sucesso desta terceira edição comprova que o modelo de MOOC tem um futuro muito promissor – mesmo considerando que ele ainda tem muitos progressos a fazer – e que o apetite por aprender a contar histórias guiadas por dados, visualização de dados e infografia em nível introdutório não diminuiu, mas está aumentando a um ritmo acelerado. ”

Em março de 2013, o Centro Knight ofereceu seu primeiro MOOC em espanhol, “Como melhorar a cobertura eleitoral“, ministrado pela premiada jornalista colombiana María Teresa Ronderos. Logo em seguida outro curso massivo em espanhol, “Introdução ao Jornalismo de Dados” foi conduzido pela experiente jornalista argentina Sandra Crucianelli. O MOOC atraiu quase 4.000 estudantes de 62 países.

E em agosto deste ano, o Centro Knight ofereceu “Jornalismo de dados: Noções básicas“, que chegou ao fim com 3.700 participantes de 143 países. O curso foi dado por cinco dos principais especialistas em jornalismo de dados nos Estados Unidos, na primeira experiência do Centro Knight com vários instrutores em um mesmo curso.

“O MOOC de jornalismo de dados foi uma grande oportunidade”, disse Amy Schmitz Weiss, professora associada de jornalismo da San Diego State University e coordenadora geral do curso massivo. “Nós tivemos uma equipe incrível de instrutores, materiais didáticos fantásticos criados pelos instrutores e alunos animados que fizeram do MOOC um sucesso. Estou muito feliz que tantos alunos tenham gostado da experiência e tirado algumas valiosas habilidades de lidar com dados.”

O programa de MOOC do Centro Knight tem superado com sucesso os limites do formato dos cursos online massivos e comprovado que as interações dinâmicas não só são possíveis em aulas online com milhares de participantes, como também enriquecem a experiência dos alunos de forma significativa.

Enquanto a maioria dos cursos massivos online são aulas da faculdade gravadas em vídeo e adaptadas para serem compartilhadas pela Internet, os MOOCs do Centro Knight foram projetados especificamente para enfatizar as interações e colaborações entre os alunos. Por meio dos fóruns online, os instrutores tiram constantemente as dúvidas dos alunos e fazem comentários gerais sobre seus trabalhos, enquanto os alunos são incentivados a discutir as suas tarefas e ajudar uns aos outros.

Desde que lançou seu pioneiro programa de Ensino à Distância, em 2003, o Centro Knight também ofereceu 120 cursos online tradicionais e treinou 7.327 jornalistas de todos os países de língua espanhola.

O Centro Knight para o Jornalismo nas Américas foi criado em 2002 pelo professor Rosental Alves, titular da Cátedra Knight de Jornalismo e da Cátedra UNESCO de Comunicação na Escola de Jornalismo da Universidade do Texas em Austin. Criado com importantes doações feitas durante vários anos pela Fundação John S. e James L. Knight, o Centro também recebeu contribuições das Fundações Open Society e outros doadores. O Centro Knight também financia suas operações com o apoio da Faculdade de Comunicação da Universidade do Texas em Austin, doações modestas de outras fundações e o público em geral.