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El 19 de diciembre, cuatro días después de que terminó el más reciente Curso Masivo y Abierto en Línea (o MOOC) del Centro Knight para el Periodismo en las Américas, “Desarrollo de Proyectos Periodísticos para la Web”, el periodista mexicano Luis Cardona lanzó al aire su proyecto digital, Diario19.com, un sitio de periodismo de investigación que busca brindar empleo a periodistas desplazados por la violencia.
Cardona fue uno de los más de 5,000 participantes del MOOC, el cual concluyó con la presentación de cientos de proyectos periodísticos en español para la web, la tarea final del programa. Muchos de esos proyectos, como en el caso de Cardona, ya están disponibles en internet, mientras que otros están en la fase de planeación. En todos los proyectos se aplicaron las lecciones aprendidas durante el curso gratuito ofrecido por el Centro Knight con el apoyo de Google.
Aunque Cardona tiene experiencia creando proyectos periodísticos impresos, radiales y de TV, esta es la primera vez que lanza un proyecto digital. Tras tomar el curso, Cardona ha trazado un plan y metas inmediatas: en dos meses quiere alcanzar las 1,500 visitas diarias. Actualmente está desarrollando una estrategia de ventas y solicitando fondos de organizaciones no gubernamentales.
“Mi experiencia es la práctica. Aunque presenté un proyecto muy ambicioso, el curso me sirvió para situarme en la realidad y lo he iniciado con todos los preceptos, pero no tan abierto”, dijo Cardona. “Creo sin equivocaciones que me ha fortalecido como persona y profesional de la comunicación, y al proyecto lo ha vuelto más firme”.
Sobrepasando todas las expectativas, el MOOC en español “Desarrollo de Proyectos Periodísticos para la Web” concluyó el 15 de diciembre tras haber atraído 5,266 estudiantes de 50 países. Fue el curso masivo de mayor éxito y alcance del Centro Knight hasta la fecha.
El MOOC de cinco semanas cumplió con su meta de ayudar a fomentar la creación de más contenido de calidad en español en el internet. Como resultado de la clase, cientos de participantes desarrollaron planes de negocios concretos para crear o perfeccionar sus proyectos periodísticos, de los cuales más de cien se han postulado para recibir la primera beca Google-Centro Knight para asistir a dos conferencias de periodismo digital este abril en Austin, Texas.
“Este curso masivo superó todas las expectativas, tanto en el número de alumnos inscritos como en la intensa participación en los foros de discusión y en las tareas en cada una de las cinco semanas,” dijo el profesor Rosental Calmon Alves, director y fundador del Centro Knight. “Estamos muy agradecidos con Google Hispanoamérica por el generoso apoyo que nos permitió llevar a cabo este proyecto y beneficiar a miles de periodistas de habla hispana”.
Con solo 5% de los sitios del internet disponibles en español, es importante fomentar la producción de contenido digital de calidad en este idioma, dijo Ana Paula Blanco, jefa de comunicación de Google Hispanoamérica.
“Es imperativo capacitar y crear modelos de incentivo para alentar la producción de contenido
digital para el desarrollo cultural, económico y social de Hispanoamérica”, dijo Blanco. “El extraordinario nivel de participación registrado en este curso es sin duda fiel reflejo de esta necesidad, y por ello Google continuará apoyando iniciativas que contribuyan a crear una web cada vez más relevante para los hispanoparlantes.”
De los 5,266 estudiantes registrados antes del cierre de las inscripciones, 954 provinieron de México, 638 de Colombia, 605 de España, 502 de Argentina, 464 de Perú, 332 de Venezuela, 267 de Brasil, 257 de Chile y 230 de Costa Rica.
El MOOC atrajo estudiantes de todos los países de América Latina, además de periodistas hispanohablantes en otras naciones del mundo, como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania, China, Francia, Italia y Portugal.
Además, el curso condujo a la creación de una nueva y vibrante comunidad de aprendizaje en Google Plus con cientos de participantes que se mantendrá activa tras el final del curso.
“¿Qué fue lo qué más me sorprendió? En una palabra: la diversidad. Tuvimos tantas personas que se registraron al curso, de tantos países, y con una amplia variedad de niveles de experiencia”, dijo Warner. “Cuando leí las cientos de presentaciones que se publicaron en los foros del curso durante la primera semana, me sorprendió ver que representaban a casi a todos los países de habla hispana”.
Warner dijo estar impresionada con la calidad de los proyectos y agregó que uno de los aspectos más exitosos del curso fue el nivel de participación de los estudiantes y su voluntad por ayudarse los unos a los otros.
“Para mí, el aspecto más gratificante de impartir este MOOC no solo fue haber alcanzado a miles de periodistas, pero haberles ayudado a producir nuevos proyectos que generarán información vital para millones de otras personas en sus países”, dijo.
Durante las cinco semanas de clases, los estudiantes trabajaron en una amplia diversidad de proyectos. Por iniciativa propia, el participante, periodista y abogado Alfredo López, radicado en Miami, hizo una lista de más de 420 planes de negocio concretos que se destacaron en la clase y los clasificó por categorías.
López encontró 17 proyectos preparados por periodistas con más de 20 años de experiencia, 86 de periodismo hiperlocal, 73 con enfoque en temas como política, economía, medicina, ciencias o temas sociales (derechos humanos, corrupción, abusos contra la mujer, medio ambiente, etc.); 101 de índole empresarial; 54 enfocados en estilos de vida o temas no controversiales (notas positivas, cotidianidad, mascotas, culturas locales, deportes, tango, etc.); 46 dirigidos a temas nicho (música, moda, cine, propuestas educativas dirigidas a los jóvenes, etc.) y 54 proyectos de blogs personales.
Luis Cardona, el periodista mexicano que lanzó el proyecto Diario 19, tiene 37 años de experiencia, pero dijo que aprendió mucho en el MOOC. Lo más útil del curso, dijo, fue aprender sobre marketing, las estrategias para ubicar nichos de mercado, el uso de Search Engine Optimization, las entrevistas con especialistas y el desarrollo de un proyecto financiero.
También durante el curso, la periodista Inés García Nieto, de Veracruz, México, perfeccionó su blog Mirada a Distancia, un espacio digital de encuentro entre mujeres. Tomó el curso para buscar maneras de acrecentar su sitio y aumentar su impacto.
Al igual que Cardona, García Nieto realizó su plan de negocios, el cual le ayudó a definir qué es lo que quiere lograr con el proyecto y a qué audiencia quiere llegar. Desde que empezó a implementar las estrategias del curso, dijo, su número de usuarios ha aumentado.
“Yo inicié mi proyecto a través de un blog en agosto pasado y tenía muchas ideas en la cabeza (…) pero quería saber y hacer todo a la vez. Me provocaba gran angustia”, dijo. “Al terminar el curso aprendí más, muchas respuestas dieron luz a mi camino”.
“Este curso me ayudó a darle un valor a mis productos (mi información), a darle un valor a mi conocimiento y experiencia, ¡y a valorarme como profesionista!”
“Desarrollo de Proyectos Periodísticos para la Web” buscó ayudar a los participantes a lanzar o perfeccionar proyectos periodísticos en línea sustentables y cubrió aspectos técnicos y de negocios que han sido omitidos por la mayoría de los programas de capacitación periodística tradicionales.
Y gracias al apoyo de Google, el Centro Knight ofrecerá una beca que consistirá en un viaje con gastos pagos para participar en dos conferencias organizadas por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas: el 15° Simposio Internacional para el Periodismo en Línea (ISOJ por sus siglas en inglés) y el Coloquio Iberoamericano sobre Periodismo Digital. El ISOJ se llevará a cabo el 4 y 5 de abril y el Coloquio el día 6 de abril.
La Beca Google-Centro Knight será otorgada a por lo menos seis participantes del MOOC que demuestren haber aplicado lo que aprendieron para desarrollar un nuevo proyecto periodístico en línea o mejorar uno ya existente. Hasta la fecha el Centro Knight ha recibido 114 postulaciones.
La beca se ofrecerá solamente a periodistas y estudiantes y profesores de periodismo que provengan de países latinoamericanos de habla hispana. La meta es estimular la creación de más contenido digital de calidad en español.
Google es una empresa global líder en tecnología que se dedica a mejorar las formas en que las personas se conectan con la información. Las innovaciones de Google en la búsqueda por Internet y con publicidad, han hecho de su sitio web uno de los principales productos de Internet y, su marca, una de las más reconocidas en el mundo.
El Centro Knight para el Periodismo en las Américas es líder en la capacitación online internacional de periodistas. El Centro fue creado en 2002, en la Universidad de Texas en Austin, gracias a generosas donaciones de la John S. and James L. Knight Foundation. Desde 2003, cuando empezó su programa pionero de enseñanza en Internet, el Centro Knight ha capacitado a más de 7 mil periodistas de todos los países hispanohablantes a través de más de 100 cursos online de corta duración para grupos pequeños. En 2012, el Centro lanzó el primero curso masivo (MOOC) del mundo sobre periodismo. Desde entonces, los MOOCs del Centro Knight han llegado a más de 27,500 en 150 países.
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