Centro Knight finaliza curso en línea de cobertura electoral para periodistas venezolanos

Cuarenta periodistas venezolanos participaron en el curso “Cobertura Electoral y Democracia” ofrecido por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas entre el 28 de junio y el 11 de agosto de 2010. El curso gratuito de seis semanas fue una iniciativa conjunta con el Centro Carter y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). La instructora del curso fue la periodista colombiana María Teresa Ronderos.

A propósito de las elecciones parlamentarias en Venezuela en septiembre de 2010, el curso ha intentado ayudar a los periodistas a entender mejor cómo cubrir elecciones para los ciudadanos (no para los políticos), cómo contribuir a la libertad y legitimidad de los procesos electorales, cómo asistir a los votantes en su comprensión de las agendas de los candidatos, y cómo utilizar las encuestas de opinión apropiadamente.

Ronderos indicó que cree que “este curso en cobertura electoral dará a los participantes una variedad de instrumentos para hacer su trabajo más original, investigativo, audaz y útil durante las campañas”.

Los participantes del curso eran periodistas venezolanos de diversos medios del país. De los 40 alumnos seleccionados para el curso, 20 aprobaron y recibieron un certificado del Centro Knight.

“El curso me ha servido para ampliar mis conocimientos sobre el tema de la Cobertura Electoral. Su principal valor fue la manera como estuvo planificado, organizado y conducido, la constante y oportuna motivación y conducción de María Teresa, el apoyo logístico de Paul, y la gran participación profesional en los temas presentados. Fue para mí una gran experiencia profesional y un gran aprendizaje haber participado en curso”, dice Levy Benshimol, uno de los periodistas venezolanos que concluyó el curso.

Además de las actividades en línea y los foros de discusión, el curso también incluyó sesiones presenciales en Caracas. Antes del inicio del curso, Ronderos dictó la charla principal, seguida de una panel con expertos venezolanos, en un evento organizado por el Centro Carter en Caracas el 25 de junio. Los participantes activos del curso en línea también podrían asistir a un taller presencial el 2 y 3 de setiembre en Caracas, como cierre del programa y organizado por el Centro Knight, el Centro Carter y el PNUD.

“Cursos como éste hacen que se puedan proponer nuevas agendas de cobertura en los medios, no ya enfocadas en simples declaraciones o actividades de los candidatos, sino en perfiles amplios y completos que hagan sentir a los lectores o usuarios verdaderamente informados,” otro participante dijo. “Este ha sido un curso para destapar en los periodistas venezolanos la necesidad de armar una nueva estructura para cubrir una elección.”

La instructora, Ronderos, es directora de Semana.com y ex presidenta de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) de Colombia. En este curso fue asistida por Paul Alonso, periodista peruano parte del staff del Centro Knight y estudiante del doctorado en Periodismo de la Universidad de Texas en Austin.

“Cobertura Electoral y Democracia” es uno de los múltiples cursos ofrecidos en español por el Centro Knight como parte de sus programas de educación a distancia, los cuales también incluyen capacitaciones en inglés y portugués.

El Centro Knight para el Periodismo en las Américas de la Universidad de Texas en Austin fue creado en 2002 por el profesor Rosental Calmon Alves. Gracias a las generosas donaciones de la Fundación John S. y James L. Knight, el centro ha ayudado a miles de periodistas en América Latina y el Caribe.